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负债600亿!强生子公司被索赔到破产?

卓蓝雅集团 · 2021/10/25 14:59   浏览量: 

来源:品观网


近日,品观APP获悉,美国强生公司因婴儿爽身粉等产品被指控有致癌风险,面临3万多宗诉讼。为应对相关索赔,强生成立新的子公司LTL Management LLC承担债务,并宣布该公司申请破产保护。


根据强生公司和法庭记录,LTL Management LLC于上周四(10月14日)在美国北卡罗来纳州申请破产保护,强生及其附属公司不在破产申请中。而在法庭文件中,该公司列出来高达100亿美元(约合人民币638.92亿元)的资产和高达100亿美元的负债。


强生表示,此举旨在以一种对各方都公平的方式解决与化妆品滑石粉有关的所有索赔,包括任何当前和未来的索赔者。


申请破产或早在“计划之中”


事实上,强生子公司申请破产保护并未让人感到意外。


早在今年7月份,路透社就有报道称,强生公司计划将广泛的婴儿爽身粉诉讼中的债务转移到一家新成立的公司,然后该公司将寻求破产保护。



一时之间,“强生考虑让子公司破产以降低赔偿金额”相关的新闻在网络上铺天盖地。


据悉,强生的这一考虑是基于德克萨斯州的“分裂合并”法,该法允许一家公司至少拆分为两个实体。依据此法律,强生可以成立一个新的实体,承担滑石粉负债,然后申请破产以停止诉讼。这一策略在法律专家中被称为德克萨斯州的“两步破产”,这也是近年来其它面临类似诉讼案的公司采取的策略。


公开资料显示,美国《破产法》共包含13章,其中“第11章(Chapter 11)”指的是美国破产法的“重组(Reorganization)”章节。与传统意义上的破产或清算(第七章)不同,进入第十一章破产保护程序的公司业务照常进行,通过“重组”业务,可以争取再度盈利。


如今,仅时隔三个多月,LTL Management LLC依据美国《破产法》第11章申请破产保护,如此看来,这也印证了此前的这一说法。


强生总法律顾问Michael Ullmann在一份声明中表示:“我们采取这些行动,是为了让化妆品滑石粉案的相关各方都明白真相。虽然我们仍然坚信我们的化妆品滑石产品的安全性,但我们相信,尽快、有效地解决这个问题符合公司和所有利益相关者的最大利益。”


3万多宗诉讼,最高索赔21.2亿美元


此次申请破产保护,与强生公司常年深陷“致癌”风波的诉讼案不无关系。


据《华尔街日报》报道,截至今年4月,美国法院大约有28900起针对强生公司及其子公司的未决诉讼,这些诉讼将卵巢癌和其他伤害归咎于强生滑石粉型爽身粉。此外,有数据统计,截至今年7月,强生公司同时面临3.46万件与爽身粉有关的诉讼。


事实上,因被指控爽身粉等产品致癌,强生公司此前也已多次遭天价索赔。



2012年,美国密苏里州圣路易斯法院判决强生支付一名维吉尼亚州女性1.1亿美元(约合人民币7.03亿元)。这名女性在当年被诊断出罹患卵巢癌。


2016年,强生被判向美国阿拉巴马州女子杰奎琳·福克斯的家人支付7200万美元(约合人民币4.60亿元)赔偿金。该名女子因罹患卵巢癌而去世,而她的去世被认为与其持续使用强生的婴儿爽身粉和沐浴露有关。


而仅在2016-2018年间,强生集团就有6起诉讼是因爽身粉致癌,涉及赔偿金额总数高达7.61亿美元(约合人民币48.55亿元)。


不过,面对多起诉讼,强生始终坚持认为,通过全面的研究没有发现卵巢癌与滑石粉之间的关系。并且在强生此后的上诉中,一些天价罚单判决被推翻的情况也有发生。


譬如,2018年,美国密苏里州圣路易斯市巡回法院判定,22名女性针对强身爽身粉致癌的指控判决成立,判决涉及赔偿金额为46.9亿元美元(约合人民币299.65亿元)。强生公司表示会针对该判决进行上诉。两年后有了结果,在2020年6月,美国密苏里州上诉法庭拒绝了强生推翻此前判决的提议,但同意将赔偿金额减半至21.2亿美元(约合人民币135.45亿元),包含5亿美元的赔偿金和16.2亿美元的惩罚性赔偿。


据了解,滑石是矿物质中的一种,它与含有石棉成分的蛇纹岩共同埋藏在地下,因而在自然形态下常常含有石棉成分。但滑石粉尚未被政府禁止使用,从目前的学术和法律规定上,滑石粉的安全性还处在众说纷纭的阶段,尚未出现足够有利的定论。


部分消费者心存疑虑


尽管风波不断,但迄今已有135年历史的强生公司,在市场上的表现一直颇为亮眼。


据悉,强生公司涵盖了医疗用品、母婴用品、生活用品等多个领域,旗下拥有如强生、露得清、艾维诺、大宝等知名品牌。


财报显示,2021年上半年,强生实现了456亿美元(约合人民币2956.5亿元)的销售业绩,同比增长16.9%,同时,强生上半年净利润高达124.7亿美元(约合人民币808.5亿元),同比增长32.4%。其中,强生公司二季度应收233亿美元(约合人民币1511亿元),同比增长27.1%。


具体到产品来看,强生婴儿爽身粉产品在国内市场也十分热销。



截自强生中国官方旗舰店


品观APP看到,在淘宝“强生婴儿首购专卖店”,强生婴儿爽身粉月销1万+,产品页面显示该产品热销72000+盒,其中常规款盒装爽身粉售价为13.9元/140g。在强生中国官方旗舰店,强生婴儿爽身粉月销则是5000+,售价为18.9元/140g,并有第2件半价的活动。


不过,部分消费者仍心存有疑虑。在网友给出的产品评价中,能看到诸多好评,但不少消费者对滑石粉的安全性感到担心。比如有一名网友指出,该产品成分表中写有滑石粉、香精,但主图宣传中标有“不含石棉”,其认为图文不符,怀疑自己买到了假货。



此外,在小红书,搜索“强生爽身粉”,网友的评价也是好坏参半。其中,引起争议的也主要是关于该产品成分滑石粉的安全问题。


而在强生中国官方旗舰店,可以看到该产品盒上特意标明了“纯净粉致不含石棉”的字样,面对询问,店内客服也表示,店铺内的产品均经过合格检测,不含石棉。


值得一提的是,去年11月,美国美妆集团露华浓也传出了申请破产的消息,彼时在国内露华浓还引发了一波抢购潮。但目前,从财报来看,露华浓今年上半年销售额达到了60.9亿元。其中,露华浓2021年第二季度业绩报告显示,销售增长43.1%至32.1亿元,净亏损4.4亿元,而去年同期亏损为8.2亿元,财报披露较低的净亏损主要是由于营业收入的改善。也即是说,申请破产反而让露华浓迎来了“新的生机”。


目前来看,强生公司的整体业绩表现仍然较好,但不可否认的是,从品牌发展来看,长期的“拉锯战”对于强生品牌带来了一定的负面影响。



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